在近日朝鲜阅兵中，部分士兵配备了98式自动步枪，并搭配了滚筒弹匣。
但是，朝鲜给98步枪配备的滚筒弹匣，很可能又是一个生搬硬套的错误选择！
为什么说这一容弹量很高的新颖弹匣，会是一个错误呢？
首先要从98式自动步枪说起。1980年代起，朝鲜开始装备引进自苏联著名的AK74小口径步枪，并进行了仿制生产，命名为98式自动步枪。虽然是仿制，但朝鲜版本有一个改进，去掉了击锤减速器。其余部分目前了解与AK-74类似，但鉴于朝鲜当时在聚合材料领域产能低下，枪身原本经典的苏联橘红色聚合材料被改为木质，弹匣也使用钢板冲压。98式随后大量朝鲜步兵。它第一次落入西方国家手中，是在2002年随着一艘特工小船落入日本手中的事件，被日本政府获得。
98自动步枪还衍生了折叠枪托型号，并已批量装备使用。它也恢复了使用非金属材料制作护木等部件。最新的98-1式改进型，是AKS-74U短突击步枪的仿制品，也是今年朝鲜阅兵中出现的配备滚筒弹匣的主要型号。它的枪托从向前向上折叠，改为向右折叠。枪托改为中国81-1步枪折叠托那样的带有握把外形。
2013年3月，朝鲜给98步枪配备的滚筒弹匣，首次曝光。在新闻报道中领导人视察部队，而特勤警卫配备的就是这种带有大容量滚筒弹匣的98式自动步枪。
不过，这一新颖弹匣的设计，最初源自于西方。它最大的优点是在较小的空间内，可以容纳额外50%至75%的子弹。例如在30发弹匣类似的长宽空间里，可以容纳50发。而且滚筒弹匣可以沿着枪械最长的空间安装，不需要向下凸出太多，避免了苏联部分步枪、机枪45发加长弹匣抬高瞄准线的缺陷。
第一个将其“发扬光大”的枪械，是著名的美国卡利科冲锋枪。
美国Calico滚筒弹匣冲锋枪，是美国卡利科轻武器系统公司于1990年研制的9×19毫米口径冲锋枪。它配备了当时超前的滚筒弹匣，在与其它冲锋枪尺寸相近的前提下，容纳了50发子弹，火力持续性极佳。而且它的滚筒在枪械后上方，便于使用加长的75发甚至100发弹匣。
这一滚筒弹匣，由设计师迈克尔·米勒和沃伦斯·托克顿于1985年设计。弹筒内部主轴上安装了旋转弹簧，令内部容纳的子弹沿着螺旋导槽逐步向前推进。运动路线与电钻钻头的凹槽类似，子弹抵达供弹口时以传统方式送入弹膛、击发、退壳、再装填。因为在同一纵向空间中可以容纳多发子弹，而不像传统弹匣只能容纳两发，这使得这一滚筒弹匣容量变得很大。为了避开顶部的弹匣，这一冲锋枪抛壳方向向下。
随后，中国、俄罗斯先后研制了类似的滚筒弹匣，并相应研发了配套的枪械。这包括了俄罗斯的“野牛”冲锋枪以及自动步枪，朝鲜的滚筒弹匣技术，很可能来自于俄罗斯。
中国则研制了CS/LS06式9毫米轻型冲锋枪，它同样使用弹筒弹匣，解决了大容量供弹问题。与美国同类一样，它有着长度短、重量轻、容弹量大、持续火力时间长的优点。
那么为什么滚筒弹匣被称为其实是一个错误呢？
主要原因是，滚筒弹匣过于复杂，非常不可靠，而且容弹量很大带来了应用上的实际困难，因此一直没有更为普遍的被采用。目前甚至有逐步淡出市场的趋势。
滚筒弹匣的缺点主要表现为：
一、过于复杂，可靠性很低
因为滚筒弹匣采用了复杂的旋转推进设计，其主弹簧受力复杂，需要承受三维方向、包括扭转方向的力量，这比传统弹匣弹簧趋向于二维受力的情况大不一样，因此很容易损坏或者失灵。
二、故障难以处理、消除
滚筒弹匣发生卡弹故障时，最大的问题是难以消除、处理故障。采用传统弹匣供弹的枪械，已经有超过100年的发展历史，弹匣本身很少卡弹，一般出现在枪机、弹膛部分。这些位置易于让射手接触到，熟练的射手往往在几秒甚至一秒之内就可以解决卡壳问题，继续发射。
但是滚筒弹匣的故障一般发生在弹筒内部，这时候就必须卸下弹匣，放松弹簧，退出子弹，甚至需要拨动卡住的那发子弹，再重新装弹、上弹簧、装弹匣，才能继续射击。很显然在生死攸关的当口上，这一复杂操作所需要的时间是不可接受的。
三、滚筒弹匣过于沉重
携带50、75、100发的滚筒弹匣相当沉重，不仅子弹要多了许多，弹筒本身也较为复杂，因此总重比传统弹匣要重得多。表面上看，卡利科960冲锋枪空枪重达2.17公斤，并不能说很重，但是装弹后则沉重不少，这在近战中会导致射手操纵枪械的动作变缓。
在朝鲜98自动步枪上，这一问题将更为严重，因为5.45毫米枪弹要比9毫米枪弹重得多。公认自动步枪在3.5公斤左右为宜，苏军较重的AKM步枪早已被认为会迟缓士兵战术动作，携行也较为困难，通常只有班用机枪或者提供火力支援的“重步枪”，才会配备超过30发的大弹匣或者弹鼓，而它们不太需要考虑最灵活的操作运用。因此，98自动步枪这种增加重量的做法可能得不偿失。
一个有趣的细节是，阅兵中的朝鲜98自动步枪， 居然在枪口部分和滚筒弹匣之间绑上了铁丝。因为具体捆绑位置不同，可以判断这是临时改造的措施。这也许说明98自动步枪的滚筒弹匣曾经发生过脱落事故 —— 毕竟98的弹筒在正下方，而不是受力更为理想的正上方，也许已经从步枪上掉下来好多次。
四、滚筒弹匣强度要求复杂，带来不少问题
根据中国CS/LS06式9毫米轻型冲锋枪的研制经验，滚筒弹匣本身的强度要求也非常复杂。它比传统弹匣受力更为复杂，自身体积、重量也更大，但为了控制总重，又不得不在强度上做出牺牲，带来了不少的问题。
例如中国相应的弹筒，材料多次改变，仅仅从不透明钢材料改为塑料透明材料，就改了不止一次。因为最初使用的塑料透明弹筒强度问题突出，后来又研发了没有那么透明的、强度更好的弹筒。
五、很大的容弹量的实际价值有限
因为前面几个原因，给冲锋枪、自动步枪大幅度增加容弹量，实用价值有限。特别是传统弹匣经过百年锤炼，射手释放空弹匣、安装新弹匣几乎只需要一秒不到的时间，这让大容量弹匣的优势削弱不少。同时，给一个50到100发的滚筒弹匣装弹，需要不少时间，这在实战中也不太有利。
六，卡利科冲锋枪生不逢时，导致滚筒弹匣市场推广严重受挫。
卡利科冲锋枪作为这一新颖弹匣的最主要产品，出现过一些让顾客不满的故障，除了滚筒弹匣故障之外，还有过保险状态下受到猛撞会走火的问题。
最糟糕的是，这一冲锋枪刚推出不久，美国就出现了限制攻击性武器的禁令，结果民间顾客只能购买半自动的全新枪械，而且还有不少其它的限制。这让以大容量为最大卖点的卡利科几乎断了生路 —— 甚至有具体条目禁止售卖超过10发的弹匣。军警部门也对不够可靠的卡利科不太感冒。虽然后来法律不断修改，但禁止全自动民用枪械等关键条目依然存在，卡利科已经彻底在市场推广中败下阵来。
小节
总体而言，给步兵配备的主力自动步枪装上大容量弹匣、弹鼓或者滚筒弹匣，仅仅适用于班用机枪、火力支援步枪的情况。考虑到滚筒弹匣的各种缺陷，并不适合作为普遍装备的供弹装置使用。
但是朝鲜显然不是一个总是以科学态度研发、装备武器的国家，所以我们在98自动步枪上看到这一滚筒弹匣，也就不太奇怪了。（作者署名：空军世界）