嘻哈音乐诞生于1970年代的美国，并于1980年代成为大众流行文化之一，是一种源自非洲原始部落的生活态度。它首先在纽约市市区的非裔及拉丁裔青年之间兴起，继而发展壮大，并席卷全球。嘻哈文化包含以下四大元素：饶舌 (Rapping)、打碟 (DJing)、涂鸦 (Graffiti) 和街舞 (Breaking)。此外，亦有人认为beatboxing是嘻哈文化的第五元素；亦有人指political activism、嘻哈时装、嘻哈俗语或其他元素为嘻哈文化的重要元素。此类文化始于1970年代早期的贫民区的青年，其中大多数是纽约的非裔美国人。